当女性怀孕后，准妈妈会出现记忆力下降，脑子不灵光的现象，民间俗称“一孕傻三年”。目前关于“孕傻”是否存在一直存在争议，但没有确切的结论。怀孕会导致激素的激增和一些相关的生物适应，有的科学家认为“孕傻”更多的是一种心理作用。现在，荷兰的科学家的一项新研究表明怀孕后通过改变大脑的结构，缩小妈妈大脑中的脑灰质体积，使妈妈们确实变“傻”了。
荷兰Leiden大学的神经科学家ElselineHoekzema发表在《NatureNeuroscience》上的研究首次揭示揭示怀孕是如何导致大脑结构的长期改变。通过对首次怀孕前后妇女的大脑结构进行剖析式的扫描，发现首次怀孕的妇女的大脑中促进社会认知能力的脑灰质体积减小，使妈妈的大脑对婴儿更加敏感，并且这些变化可以持续数年。
研究人员认为，这种变化是适应母亲这一身份过程中的功能特化，这些变化可以部分反映了神经元剪切的机制。类似的过程发生在青春期，经常使用的神经连接被保留下来，不经常使用的神经连接（弱化的突触连接）则在修剪过程中失去。
有趣的是，研究人员还发现妈妈脑灰质体积的减少的区域与对婴儿有反应的大脑区域有大量重叠。这些脑部区域的变化与妈妈的角色转变所必须的功能相关。另外，通过核磁共振成像，研究人员甚至可以根据她们大脑的变化来预测女性是否怀孕过。
进一步的实验表明，在怀孕期间以一个非常特别的方式塑造妈妈的大脑，能让女性更加适应妈妈的角色来照顾婴儿。怀孕使妈妈的内侧眶额叶皮层和后部扣带回的脑灰质体积呈对称性减少，并且在颞叶皮质的特定区域的脑灰质体积也减少了。这些区域在很大程度上对应于与社会认知和自我集中处理的过程相关的功能。作为怀孕的结果，大脑的这种选择性收缩可以使这些区域功能特化，以新妈妈的身份更高效、更好地照顾婴儿并对婴儿更加敏感。
原文链接：doi:10./nn.
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