羊水栓塞，是指在分娩的过程中，羊水突然进入母体血液循环。由于羊水中含有各种各样的污染物质(胎儿胎脂、胎粪、毛皮)和促凝成分，既可以直接阻塞血管，又可以作为强凝物质，引起急性肺栓塞及严重的休克情况。
引发这个急症的原因一般是子宫收缩过强，导致胎膜破裂，羊水从子宫创口进入血液循环。
至今人类医学的产前检查对此仍没有找到查出先兆的办法，也就没能研究出足够的措施来预防。胎膜破裂后病人发作很迅速急迫，抢救往往来不及。羊水栓塞的发作率虽然只有大约两万分之一，但孕妇和胎儿的死亡率高达80%，是产科最凶险的并发症，也是至今残存的孕产妇死亡的主因。
它的特征是什么?羊水栓塞的第一个特点是具有不可预测性。所有患者在产前检查的过程中都是正常的。
羊水栓塞的第二个特点是病情非常凶险。近1/3患者从发病到死亡仅仅只有30分钟。
羊水栓塞的第三个特点是高死亡率。很多人都不太能接受，在医学昌盛的今天有孕妇死亡的现实。但其实孕妇分娩的风险，虽然在当代医学的帮助下大大降低，即使在发达国家，孕产妇的死亡率也有约十万分之一左右，也就是万分之一。其中在发达国家，孕妇死亡原因近一半是羊水栓塞引发的大出血和急性感染。
它有哪些典型征候或症状?第一类是呼吸困难症候群：患者表现为大呼(或者大叫)一声后气急、心慌、胸闷、面色青紫发绀、呼吸困难等特征，多数发生在产前或临产前;
第二类是以血压下降为特征的症候群：患者出现不明原因的、无法解释的血压下降、面色苍白、全身发冷、四肢抽搐等症状;
第三类多数发生在产后，表现为持续不断的阴道出血，而且血液不凝。所以这类患者最容易被忽略和延误诊断。
如何预防及避免羊水栓塞?有准备的剖腹产恰恰是减少和避免羊水栓塞的最有效方法。切开子宫瞬间吸引器首先是吸羊水，刀口是安全可控的，因为有止血钳钳夹，可以防止羊水进入静脉血管。
了解什么是羊水栓塞后，女性们一定要注意，生孩子是件大事，在孕产前，和亲人家属熟知一些医学常识，重要时刻做出反应，可以减免悲剧的发生。
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